南京和丹阳地区目前一出土并对外公布的竹林七贤与荣启期砖画有四座，包括南京西善桥宫山南朝大墓丹阳胡桥南朝大墓丹阳金家村南朝大墓丹阳吴家村南朝大墓四座。其以南京西善桥宫山南朝大墓的竹林七贤砖画保存最为完好。南京西善桥宫山南朝大墓于1960年4月发现，其壁画各长2.4米高0.8米距底0.5米。竹林七贤与荣启期模印砖画由200 多块古墓砖组成，分为两幅，竹林七贤的嵇康阮籍山涛王戎4 人占一幅，向秀刘伶阮咸与荣启期4 人占一幅。人物之间以银杏槐树青松垂柳阔叶竹相隔。8 人均席地而坐，但各呈现出一种最能体现个性的姿态，士族知识分子自由清高的理想人格在这块画像砖上得到了充分地表现。
竹林七贤与荣启期砖画是上起三曹魏，历西晋晋十六，下迄南北朝至隋统一，这一时期多战乱，土长期分裂，朝代频繁更迭，士族地主的统治极端腐朽，阶级矛盾与民族矛盾十分尖锐。但另一方面，儒家名教失去它原有的维系人心的力量，外的佛教在获得广泛传播和狂热信仰。处在纷争不息动荡不安的社会之的士人阶层，由于对现实世界普遍感到绝望，不得不寻求各种精神寄托，其有一部分人喜欢沉湎于艺术的创作鉴赏和品评等活动。南朝陵墓砖画现已发现的有5处，均在江苏南京丹阳一带。 在南京西善桥附齐宋后期的大墓丹阳建山齐废帝陵丹阳胡桥齐景帝陵墓内均出土有竹林七贤与荣启期砖画，其人物形象构图风格基本相同，只是人物排列顺序和某些细节与题字略有差异，其，西善桥出土的砖画在所有这些砖画是艺术水最高的。 嵇康为七贤之首，是一个豁达而有文采的人物。据文献记载，嵇康博综伎艺，于丝竹特妙，且常弹琴咏诗，自足于怀。砖画的嵇康正在抚琴，微微扬头举眉，有手挥五弦，目送归鸿的神情，给人一种旁若无人之感。阮籍是一个不拘节的人，喜好饮酒，且嗜酒能啸，就像我们今天所说的把手指放在嘴里吹口哨一样。在七贤，有嵇琴阮啸之说。这块砖画的阮籍侧身用口作长啸之状，很显然一幅嗫嚅忘形的样子。 砖画对山涛有饮酒至八斗方醉的记录，可见山涛也是一个酒鬼。在这幅砖画，山涛手执一酒碗，典型一个嗜酒如命的文士。王戎为人直率，不修威仪。此砖画的王戎手舞如意，并配以钱箱赤腿，姿态懒散悠闲，自得其乐。据文献记载，向秀雅好老庄之学，庄著内外数十篇秀乃为之隐解，读之者超然心悟，莫不自足一时也，可见他是一个十足的道学家。 砖画的向秀闭目倚树，似乎在对玄理深思。刘伶嗜酒如命，止则操卮执觚，动则契盍提壶，大杯盅，者不辞。砖画的他手持耳杯斟酒，一副醉意朦胧之态。 阮咸通音律，擅弹琵琶，当然，这里的琵琶与现在的琵琶不同，它是一种被称为阮的弹拨乐器，相传这种乐器就是由阮咸发明的，有人把这种乐器叫做月琴。画阮咸挽袖拨阮，完全沉浸在音乐之。荣启期是春秋时代人，至于为何把荣启期和竹林七贤放在一起，可能是因为其思想与竹林七贤有相通之处吧。除了绘画构图上对称的需要外，更有以荣启期为七贤之楷模的寓意。画的荣启期，端坐向前，鼓琴而歌，似乎在向学生们讲学，神态威严，的确有点楷模形象。 竹林七贤和荣启期砖画的原作者不论是顾恺之还是陆探微，都为研究魏晋南北朝时期的绘画提供了可靠而详实的资料，因此备受美术史界的高度重视。陆探微是南朝刘宋时期画家，在画史上，他是正式以书法入画的创始人。 南朝·宋·陆探微归去辞图
